Frage: Welche gesundheitlichen Auswirkungen hat der trockene Januar? Kann der einmonatige Verzicht auf Alkohol langfristige Vorteile haben?
Die Weihnachtszeit ist für viele eine Zeit des Feierns, und oft gehört dazu auch reichlich Alkohol in Form von Champagner, Eierpunsch und Glühwein. Daher ist es nicht überraschend, dass sich in den letzten Jahren schätzungsweise 22 % der Deutschen dazu entschieden haben, einen "trockenen Januar" einzulegen. Dies tun sie in der Hoffnung, die Folgen ihres Dezemberkonsums auszugleichen und vielleicht ihre Leber etwas zu entgiften.
Obwohl nur wenige Untersuchungen darüber vorliegen, was genau ein Monat ohne Alkohol für die Gesundheit bewirken kann, hängen die Vorteile stark davon ab, wie viel und wie oft man zuvor getrunken hat. Es ist bekannt, dass Alkohol vielfältige Auswirkungen auf den Körper hat. Daher kannst du wahrscheinlich unabhängig davon, wie viel du trinkst, in vielen Bereichen Verbesserungen feststellen, wenn du eine Zeit lang auf Alkohol verzichtest.
Du wirst dich erst schlechter fühlen – dann besser
Wenn du ein regelmäßiger Trinker bist, kann eine plötzliche Änderung deiner Gewohnheiten anfangs dazu führen, dass du dich schlechter statt besser fühlst. Du könntest Reizbarkeit und eine gewisse Niedergeschlagenheit erleben. Das liegt teilweise daran, dass Alkohol den Spiegel der Stresshormone senkt, was während des Trinkens zu einem ruhigen Gefühl führt. Aber nachdem du aufgehört hast zu trinken, steigen diese Hormone wieder an und erreichen einen höheren Spiegel als zuvor.
Wenn bei dir Alkoholentzugssymptome auftreten, besonders schwere wie Verwirrung, Halluzinationen, Fieber oder Krampfanfälle, ist es wichtig, einen Arzt aufzusuchen. Besonders Menschen, die täglich oder fast täglich viel trinken, sollten nicht ohne ärztliche Rücksprache mit dem Trinken aufhören.
Menschen, die weniger stark trinken, fühlen sich wahrscheinlich schon nach ein paar Tagen der Nüchternheit besser. Obwohl Alkohol dazu beitragen kann, schneller einzuschlafen, beeinträchtigt er insgesamt die Qualität des Schlafs. Wenn du keinen Alkohol trinkst, wirst du höchstwahrscheinlich jeden Morgen ausgeruhter aufwachen.
Der Verzicht auf Alkohol kann auch Kopfschmerzen und Müdigkeit lindern und das Erscheinungsbild deiner Haut verbessern. Je mehr du trinkst, desto wahrscheinlicher ist es, dass deine sexuelle Funktion beeinträchtigt wird. Wenn du auf Alkohol verzichtest, könnte sich auch dein Sexualleben verbessern.
Dein Herz und deine Leber werden es dir danken
Forschungsergebnisse zeigen, dass mäßiger bis starker Alkoholkonsum den Blutdruck erhöhen und zu Schäden an den Blutgefäßen sowie zu abnormalen Herzrhythmen führen kann. Alkohol kann auch den Gehalt an potenziell schädlichen Partikeln im Blut, bekannt als freie Radikale, erhöhen. Diese freien Radikale können wiederum den LDL-Cholesterinspiegel, das sogenannte "schlechte" Cholesterin, erhöhen.
Sobald du mit dem Trinken aufhörst, beginnt dein Körper, diese freien Radikale zu entfernen, was die Herzgesundheit verbessert. Diese Vorteile treten bereits ab dem ersten Tag nach deinem letzten Getränk ein.
Übermäßiger Alkoholkonsum kann auch die Leber schädigen und das Risiko einer Lebererkrankung erhöhen. Eine Pause vom Alkohol kann deiner Leber helfen, sich zu regenerieren. Sobald du mit dem Trinken aufhörst, beginnen die Leberenzyme zu sinken und erreichen innerhalb von ein oder zwei Monaten wieder das normale Niveau, vorausgesetzt, der Schaden ist nicht zu groß.
Vorteile über den trockenen Januar hinaus
Ob die Vorteile eines trockenen Januars bestehen bleiben, wenn du im Februar wieder anfängst zu trinken, hängt von verschiedenen Faktoren ab. Wenn du wieder die gleiche Menge Alkohol wie zuvor trinkst, ist es unwahrscheinlich, dass du langfristige gesundheitliche Vorteile von der Abstinenz im Januar hast. Allerdings wird der Monat ohne Alkohol wahrscheinlich deine Toleranz verringern, sodass du nicht mehr so viel trinken musst, um die gleichen Effekte wie vor dem Aufhören zu spüren.
Der trockene Januar kann auch ein Augenöffner sein, indem er dir hilft zu erkennen, wie viel und warum du trinkst. Wenn du aufhörst zu trinken, könntest du dich fragen, warum du so viel trinkst und ob es eine Rolle dabei spielt, wie du dich fühlst oder ob du glaubst, dass du es brauchst.
Darüber hinaus hilft der trockene Januar dabei, eingefahrene Trinkgewohnheiten zu durchbrechen, wie beispielsweise das tägliche Glas Wein nach der Arbeit. Eine Studie aus dem Jahr 2016 zeigte, dass Personen in Großbritannien, die am "trockenen Januar" teilgenommen hatten, auch sechs Monate später im Durchschnitt einen Tag pro Woche weniger Alkohol tranken und an jedem Trinktag fast einen Drink weniger konsumierten als vor der Pause.
Kurz gesagt, neben den unmittelbaren gesundheitlichen Vorteilen kann der trockene Januar dir helfen, schlechte Gewohnheiten zu durchbrechen und über die Rolle des Alkohols in deinem Leben nachzudenken. Er bietet dir die Möglichkeit, auch lange nach dem Januar gesündere Entscheidungen zu treffen.
Strategien für mehr Erfolg beim Dry January
- Erzähle Freunden und Familie von deinem Plan. Das Schaffen von Verantwortlichkeit kann entscheidend sein, um neue Gewohnheiten zu etablieren. Du könntest sogar jemanden finden, der sich dir anschließt. Teile dein Vorhaben aber nur mit Personen, denen du vertraust. Dry January bietet die Möglichkeit, mit Unterstützung und ohne viele Fragen eine Pause einzulegen. Du kannst auch Bücher lesen oder Podcasts über Nüchternheit hören, um deine Beziehung zum Alkohol zu evaluieren.
- Identifiziere deine Auslöser. Verstehe, in welchen Situationen du normalerweise trinkst und versuche, diese Kontexte zu durchbrechen. Das kann entscheidend sein, um Gewohnheiten zu ändern.
- Finde Reibungspunkte. Erschwere es dir absichtlich, zu trinken. Etwas so Einfaches wie das Umstellen deiner Weingläser kann genug Reibung erzeugen, um dir bei deinem Ziel zu helfen. Entferne außerdem alle alkoholischen Getränke aus deinem Zuhause, besonders deine Lieblingsdrinks.
- Plane Selbstfürsorge. Überlege dir, was du in den Momenten tun wirst, in denen du normalerweise trinken würdest. Anstatt einen Cocktail zu mixen, könntest du tief durchatmen oder eine Tasse Tee aufbrühen. Es kann einige Versuche brauchen, um zufriedenstellende Alternativen zu finden.
- Sei nachsichtig mit dir selbst in den kommenden Wochen. Mache Zeit für Ruhe, sofern möglich, und nimm nicht zu viele Neujahrsvorsätze auf einmal an. Manche Menschen scheitern einfach, weil sie hungrig sind. Belohne dich selbst am Ende jedes Tages oder jeder Woche. Kleine Belohnungen können helfen, dass der Monat weniger mühsam erscheint. Experimentiere und sei neugierig. Anstatt in eine Bar zu gehen, könntest du dir am Freitagabend mal eine Massage gönnen, Sushi bestellen und einen Filmabend mit Freunden oder deinem Partner planen. Diese kleinen Veränderungen können dir etwas geben, worauf du dich freuen kannst.
Lies hier mehr zum Thema Alkohol und Gesundheit.
